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　共同通信によると、北海道内の炭鉱で働きじん肺になった患者が国に損害賠償を求めた訴訟で、最高裁第一小法廷（横尾和子裁判長）は 14 日、高裁段階で国が和解を拒否した患者ら９人について、国の上告を棄却する決定をした。計約 8,200 万円の賠償を命じた二審札幌高裁判決が確定した。
　 石炭じん肺訴訟は、昨年４月に福岡県の筑豊じん肺訴訟の最高裁判決で国の敗訴が確定。北海道訴訟はこれを受け、昨年 12 月、 70 人について国が謝罪し慰謝料計約５億円を支払うことで高裁での和解が成立した。
　 だが９人について国は、損害の発生から 20 年で賠償請求権が消滅する「除斥期間」が経過したとして和解を拒否。高裁判決は「損害発生の起算点は、じん肺認定時ではなく死亡時で、除斥期間は経過していない」としていた。

2005年7月14日（共同通信）